Oltre al titolo, piuttosto misterioso, anche la copertina ha avuto il suo peso nel convincermi a leggere “Il libro dei padri” dello scrittore ungherese Miklos Vàmos. Tratta delle vicende della famiglia Csillag e si snoda all’interno di tre secoli di storia, a partire dal 1705 fino al 1999. Tutti i primogeniti Csillag hanno la sopranaturale facoltà di poter vedere il passato, in particolare scene vissute dai loro avi, altri riescono anche a intravedere il futuro, anche se in modo piuttosto incerto e offuscato e ciascuno di essi (chi più chi meno) scriverà parte delle sue memorie nel leggendario Libro dei padri, vale a dire una sorta di diario che, di generazione in generazione, viene tramandato di padre in figlio.
L’idea di Vàmos è intrigante: in effetti tutti noi vorremmo avere questa sorta di potere magico che ci permetta di vedere cosa fece il nostro bisnonno o anche i suoi predecessori. E solo il fatto di poter assistere in modo ininterrotto allo svolgersi di ben trecento anni di vita famigliare è a dir poco allettante; chi non sarebbe curioso di sbirciare un po’ all’interno del Libro dei padri?
Per quanto riguarda i punti a favore dell’opera, voglio subito dire che il Vàmos è stato bravo nell’impiegare diversi stili di scrittura a secondo dei periodi storici: si parte da uno stile arcaico, quasi macchinoso, nella prima parte, ricco di termini desueti e ampollosi (tipico del diciottesimo secolo), successivamente si passa a uno stile più pulito ma ancora infiorato da locuzioni tipicamente ottocentesche, per poi finire, nell’ultima parte, con pagine degne dell’odierna narrativa spicciola.

Gli abitanti del villaggio si dirigevano tutti verso quell’istessa direzione, nei momenti funesti cercavano opportuno nascondimento nell’Antro Vecchio. Esso era una fessura che conduceva nel ventre degli scogli rocciosi di sopra Bikarét, l’imboccatura si potea ostruire con un masso triangolare di modo che le persone impratiche della zona mai avrebbero nutrito sospetto su ciò che là sotto si celava.

Molto originale anche le entrate in scena dei vari protagonisti. In ogni capitolo è il figlio del precedente personaggio che si avvicenda nel tenere le redini della storia, ma specialmente nella prima metà del libro, il protagonista non esce quasi mai allo scoperto nelle prime righe, bisogna attendere che la scena si componga in pieno, anche per tre o quattro pagine, prima che, a sorpresa, esca fuori.

Éva non lo informò mai che avea annunciato al signor padre che Istvàn Sternovsky facea il bello con lei. Aaron Stern fu colto da un accesso d’ira, i capelli grigi gli ballarono sul cranio mentre batteva i piedi in terra:
- Hai completamente smarrito il senno? Proprio con quello Sternovsky… Quello ha la minima idea di chi noi siamo?
- Lo sa signor padre, stia tranquillo.
- La sua famiglia potrà mai permettere che conduca all’altare una ragazza giudea? Come potrebbe essere credibile?
- Stia questo un problema suo.
Istvàn Sternovsky rimandò la dichiarazione d’una settimana e mezza.

Punti a sfavore. Riguardo i cenni storici che fanno da sfondo alle vicende, direi che non sono sufficienti a rendere l’idea di come l’Ungheria si sia trasformata nel tempo se non per chi conosce già la storia di quel paese. Per i profani della Storia (come me) si fa un po’ fatica a comprendere tutte le sfumature, mentre gli spunti di approfondimento e le spiegazioni dei fatti sono pressoché inesistenti.

-E Vili Csillag?
- Lui è il… - la voce di Agi esitò -Vice figo.
Si fecero una risata.
- Vice figo, giusto. Vice figo! - Matri ripeté come fosse una parola d’ordiine appena imparata.
- La cosa più figa che ha sono gli occhi.
- Aha. Hai notato come cambiano di colore?
- Sì. talvolta sono grigi, talvolta verdi.
- Possono anche essere marrone chiaro.
Suonò la campanella. Vilmos Csillag non fiatò. Non s’era mai sognato di essere la medaglia d’argento nei fighi della classe.

Un altro punto a sfavore per il quale non mi sento di consigliare il libro in modo sguaiato, è il fatto che la narrazione è spesso lenta e in molti punti poco avvincente; le vicende che si consumano appartengono a una normale famiglia ungherese, per cui i colpi di scena e i salti mortali non sarebbero stati consoni al contesto (e di fatti mancano). Considerate che le pagine sono 450, per cui potrebbe essere alto il rischio di abbandono o di noia. Per chi invece si sente un avido e valente divoratore di libri e per chi ama sperimentare letture con lo scopo di trarne spunti creativi, allora l’opera potrebbe fare al caso suo.